Wouter

Boekhouder Richard Steunebrink en achttien gedupeerde vrouwen zijn unaniem: de gemeente Alkmaar discrimineert prostituees op basis van beroep. Zij krijgen namelijk geen Tijdelijke overbruggingsregeling zelfstandig ondernemers (Tozo) van Halte Werk, terwijl de vrouwen daar volgens de boekhouder wel recht op zouden hebben. “Ik heb geen geld om mijn huur en verzekering te betalen”, zegt raamprostituee Zlatina. Samen met een advocaat stappen de vrouwen naar de rechter.

De vrouwen krijgen momenteel geen geld, maar komt dat door het feit dat ze naar huis zijn gevlucht of heeft de boekhouder fout gehandeld?

Sinds 2017 beheert boekhouder Richard Steunebrink de financiële administratie van vijftig Alkmaarse raamprostituees uit onder meer Bulgarije en Roemenië. De vrouwen werken onder een werkvergunning op de Achterdam en keren regelmatig voor een korte periode terug naar hun familie. Door de taalbarrière is het lezen van brieven en het doen van belastingaangiftes lastig.

Toen eind maart duidelijk werd dat zelfstandigen aanspraak konden maken op een bijzondere bijstandsregeling, diende boekhouder Richard Steunebrink binnen een aantal dagen de aanvragen in voor al zijn cliënten: taxichauffeurs, kappers en dus ook sekswerkers.

Veel van zijn cliënten op de Achterdam zaten op dat moment al bij hun familie in het buitenland; de vrouwen besloten uit angst voor sluiting van de grenzen naar hun thuisland terug te keren, omdat de ramen zeker tot 1 september gesloten zouden blijven. Steunebrink deed de Tozo-aanvragen bij Halte Werk – de sociale dienst van gemeente Alkmaar.

Meer lezen

In het Brusselse gewest te België is een bizarre situatie ontstaan. In de plaats Schaarbeek mag sekswerk weer, maar in de aangrenzende plaats Sint-Joost is het nog niet toegestaan. Er zit grofweg 700 meter tussen de beide redlight-districten. De burgemeester van Sint-Joost wil pas open, als de Belgische overheid expliciet toestemming geeft voor prostitutie.

In België wordt vrijwel overal weer sekswerk uitgevoerd. Op 8 juni stond het niet meer op de lijst met verboden beroepen. Gemeenten hebben zelf protocollen gemaakt waarin prostituees hun beroep weer mogen uitvoeren, sinds 15 juni zijn de meeste bordelen en ramen in redlight-districten weer geopend. Zo ook in Schaarbeek in de Aarschot straat, waar er weer sekswerkers achter de ramen staan. Maar loop je zo’n 10 minuten verder, waarbij je in Sint-Joost terecht komt, dan zijn de ramen gesloten

Burgemeester wil expliciete toestemming van overheid en negeert door minister goedgekeurde protocol

In gesprek met Bruzz.be zegt de burgemeester Emir Kir: ‘We kunnen niet zeggen dat mensen afstand moeten houden om verspreiding tegen te gaan en dan zeggen dat die regel niet geld voor prostitutie. Ik wil dat de nationale veiligheidsraad en de expertgroep een beslissing nemen en de gemeenten informeren.’ Aangezien prostitutie gedoogd wordt in België (en officieel volgens de letter van de wet dus niet legaal), spreken de politici niet volmondig uit dat sekswerk weer mag. Iets wat officieel niet mag, mag je ook niet toestaan.

Wel heeft de overheid het in maart op de lijst van verboden beroepen gezet tijdens de corona-maatregelen. En sinds 8 juni is het dus van die lijst af. Voor vele gemeenten een duidelijk startschot om weer te starten. Samen met sekswerkorganisaties is er een protocol opgesteld waar de sekswerkers mee moeten werken. Dit protocol is door een expertgroep samengesteld en ook goedgekeurd door Minister Ducarme.

Nora Wautier van sekswerkorganisatie Utsopi snapt er weinig van dat burgemeester Kir zijn hakken zo in het zand zet: ‘De minister heeft het protocol goedgekeurd en het was al goedgekeurd door een expertgroep. Voor de sekswerkers in Sint-Joost is het onbegrijpelijk dat hun buurvrouwen wel mogen werken. Ze zijn droevig, bang en teleurgesteld.’ Deze week zal Utsopi met de burgemeester om tafel gaan zitten, ze hopen op een opstart vanaf 1 juli.

Update maandag 22 juni – Vanaf 1 juli ook weer sekswerk toegestaan in Sint-Joost

Burgemeester Emir Kir heeft besloten dat de rode lichten ook weer aan mogen in Sint-Joost, vanaf 1 juli wordt prostitutie weer toegestaan. Uiteraard moeten de sekswerkers zich ook hier houden aan een protocol met veiligheidsmaatregelen. Er is ook besloten dat op zondag-avond er geen sekswerk mag plaatsvinden, tussen 18.00 en 01.00 uur. De burgervader zegt daarover tegen HLN.be: ‘Uit respect voor de families en inwoners van de wijk.’

Het geeft de indruk dat de corona-crisis wordt gebruikt om het prostitutiebeleid in Sint-Joost lichtjes aan te passen door opeens deze restrictie op zondag in te voeren. Waarom ‘respect voor inwoners’ nu opeens een argument is, is onduidelijk.

Twee gemeenteraadsleden in Schiedam hebben vragen gesteld over het prostitutiebeleid in de stad. Er worden regelmatig illegale seksinrichtingen gesloten en hoe dat opgevolgd wordt, is onduidelijk. Daarnaast rijst de vraag: Als prostitutie een legaal beroep is, waarom is er zo weinig ruimte om dat uit te voeren?

Sandra Mantingh (GroenLinks) en Sun van Dijk (Fractie van Dijk) hebben aan het college hun vragen gesteld. Het is onduidelijk wat er gebeurd met de sekswerkers wanneer een illegaal prostitutiepand wordt gesloten. Ze is te lezen op de website van GroenLinks Schiedam.

Mantingh stelt de vraag wat voor hulp er wordt aangeboden: ‘Is dit dezelfde hulp en ondersteuning die legaal werkende sekswerkers krijgen? Worden er bij sluiting ook gesprekken gevoerd met de sekswerkers om uit te sluiten dat er sprake is van dwang? Krijgen zij duidelijkheid over welke bescherming zij kunnen krijgen als blijkt dat zij gedwongen worden?’

Het antwoord op deze vragen vinden, schept alleen maar meer verwarring. In het beleidsdocument hierover is onduidelijk wie de gesprekken voert met deze sekswerkers, het is niet duidelijk of het Controleteam Prostitutie Mensenhandel erbij betrokken is en of er een samenwerking is met Prostitutie Maatschappelijk Werk.

Prostitutie is een legaal beroep, geef een sekswerker de ruimte om het ‘beroep uit te voeren’

Naast deze vragen, rijst ook de vraag hoe er nu überhaupt met prostitutie wordt omgegaan in Schiedam. Van Dijk pleit ervoor dat het legale beroep de ruimte moet krijgen: ‘Als gemeente moeten we sowieso zorgen voor een aantal locaties waar sekswerkers veilig kunnen werken wanneer zij niet vanuit hun eigen huis willen werken.’

Als die locaties niet worden gecreëerd, dan moeten de sekswerkers vanuit huis kunnen werken vindt zij, maar: ‘Dan stuiten zij op beleid waarin dit behoorlijk lastig wordt gemaakt. Ik vraag me af waarom dit zo is opgesteld en waarom het de sekswerkers zo moeilijk wordt gemaakt. Prostitutie is een legaal beroep, dus geef een sekswerker dan ook de ruimte om het beroep uit te voeren.’

Sinds 15 juni is ook in Griekenland weer sekswerk toegestaan, de clubs en bordelen mochten weer open. Het protocol waarmee gewerkt wordt lijkt veel op wat in nu ook in België gehanteerd wordt. Echter, in Griekenland moeten klanten betalen met creditcard/pinpas én hun naam en telefoonnummer achterlaten bij de sekswerker.

Anna Kouroupou van sekswerkers-organisatie Red Umbrella Athene vindt het belachelijk dat klanten hun gegevens moeten achterlaten, zegt ze tegen Reuters: ‘Wie zal ons ooit hun persoonlijke informatie willen geven?’ Ze is bang dat klanten hierdoor wegblijven: ‘Ik zeg het je, mensen zullen verhongeren.’ Het is een regel die o.a. in Duitsland ook gebruikt wordt bij restaurant-bezoek, de klanten moeten hun naam en telefoonnummer doorgeven in geval dat er een besmetting van COVID19 is geconstateerd dat te herleiden is naar het betreffende restaurant.

‘Lockdown laat zien hoe slecht de juridische bescherming is voor sekswerkers’

Ook in Griekenland was er tijdens de lockdown geen enkele vorm van subsidie voor vele sekswerkers. Niet anders dan in vele andere landen, zoals Oostenrijk, Duitsland, Hongarije, Letland en ook Nederland. Plaatsen waar prostitutie een legaal beroep is. Maar de lockdown laat zien hoe slecht de juridische bescherming is voor de sekswerkers, zo stelt Politico Europe: ‘De pandemie heeft de juridische onzekerheid blootgelegd waar veel prostituees in Europese landen mee moeten werken, waardoor toegang tot subsidies onmogelijk wordt gemaakt.’

Sinds 7 uur vanmorgen mogen sekswerkers weer aan de slag. Ook in het Schipperskwartier in Antwerpen zijn de prostituees terug. “Om 6.30 uur stonden ze al te wachten”, vertelt Leo Schippers, die in opdracht van een eigenaar zo’n 70 kamers onderhoudt. Hij verwacht dat het druk wordt: “In Nederland mogen ze pas weer in september beginnen, we verwachten dus nog wel een toeloop.”

Ook voor Leo Schippers is de dag vroeg begonnen. Hij onderhoudt zo’n 70 kamers die verhuurd worden aan prostituees in het Schipperskwartier in Antwerpen. “Om 6.30 uur hebben we het kantoor opengemaakt en toen stonden de meisjes al te wachten”, vertelt hij. “Eerst controleren we of ze geen koorts hebben en dan krijgen ze een pakket met allerlei spullen die ze moeten gebruiken in hun kamer.” In dat pakket zitten onder meer mondmaskers, handgel en ontsmettingsmiddel voor bijvoorbeeld alle klinken. Ook de affiches van de stad Antwerpen, die ook in horecazaken en winkels werden verspreid, hangen overal aan de ramen en in de kamers.

Leo is in elk geval blij dat de prostituees terug zijn. “De afgelopen maanden heb ik de kamers opgefrist en herstellingen gedaan die moeilijk te doen zijn, als ze aan het werk zijn. Maar ik was hier maar alleen, met mijn collega. ik ben dat niet gewoon. We zagen wel elke dag dezelfde mensen hier die dan meteen vroegen, wanneer de meisjes terugkwamen. Nu roepen ze me weer overal naar binnen.”

We zijn inderdaad nog maar 5 minuten op pad, wanneer er een raam openzwaait: “Leo, I need batteries for my safe!” Hij slaat even een babbel met de vrouw en legt uit aan wie hij op kantoor de batterijen moet vragen. “Dat zijn zo van die hotelkluisjes”, legt hij uit. “Allemaal voor de veiligheid.”

Net zoals in winkelstraten zijn ook in het Schipperskwartier looprichtingen aangegeven: “Ik ben eens benieuwd of iedereen die gaat volgen”, grinnikt Leo. “Rechts houden wordt gevraagd, maar hier loopt iedereen zigzag.” Ook de openingsuren zijn nog niet zoals voorheen: “Ze mogen maar werken van 7 uur ‘s morgens tot 1 uur ‘s nachts. Dat is maar goed ook”, zegt Leo. “Ze zouden wel meer willen werken, maar de cafés gaan ook dicht dan. Het volk dat dan nog blijft hangen…”, zegt hij met een bezorgde blik.

Nederlanders verwacht

De zon straalt intussen in het Schipperskwartier en Leo verwacht dan ook veel volk. “In Nederland mogen ze pas weer in september beginnen, dus we verwachten wel een toeloop.” En dat terwijl nog niet achter alle ramen weer iemand aan het werk is: “De meisjes die er nu zitten, die zijn hier de hele tijd gebleven. Er zijn er ook veel naar huis gegaan en die kunnen nu pas terugkomen, nu de grenzen weer opengaan.” Maar wachtrijen verwacht hij niet meteen: “Er zijn hier zo’n 320 kamers in totaal, het moet al straf zijn als die allemaal tegelijk bezet zijn”, lacht hij.

Bron: VRT.be

De politie was tijdelijk gestopt met het controleren van de sekswerk-branche, maar gaat dat nu weer in de regio Oost-Nederland weer oppakken. Momenteel gelden er nog steeds corona-maatregelen, waardoor prostitutie verboden is. Voor de corona-crisis telde Arnhem ongeveer 230 sekswerkers en Nijmegen ongeveer 100. Het aantal advertenties liep in het begin fors terug, maar er zijn meerdere signalen dat prostitutie ondergronds toch door gaat.

Woordvoerder van de politie Oost-Nederland, Simen Klok, is ook de afgelopen maanden doorgegaan om via de advertenties actief te controleren op de legaliteit van sekswerkers. Tegen de Gelderlander zegt hij daarover: ‘Bij het prostitutiecontroleteam kwamen enkele signalen binnen dat thuis-prostituees doorgingen met hun werkzaamheden. Deze signalen zijn doorgegeven aan de betreffende gemeenten. Vanuit de gemeente wordt dan getracht contact te krijgen met de betreffende prostituee met als doel haar te laten stoppen met haar werkzaamheden. Er wordt dan hulp aangeboden.’

In geheim worden er nog veel afspraken gemaakt door sekswerkers volgens hulpverlener Roos Stehouwer, ook zij sprak met de Gelderlander, waar ze zegt dat de vaste klanten in de telefoon staat van de prostituees. Een advertentie is voor deze dames dus niet nodig om toch nog klanten te ontvangen: ‘Vooral cardates zijn hot.’

Gevaren voor sekswerker en klant bij illegale prostitutie

Volgens Stehouwer gaan de sekswerkers met vaste klanten in de auto naar parkeerplaatsen of homobanen in de regio. In een ander interview met AD.nl vertelt ze over een prostituee die langs de A12 een cardate had afgesproken en de sekswerker na de date wegreed met haar kleren. Alleen haar telefoon had ze nog kunnen redden.

Recent in Arnhem was een klant op bezoek bij een illegaal werkende prostituee, waarbij hij werd mishandeld en beroofd. Dat sekswerk zonder vergunning tot gevaarlijke situaties kan leiden voor de sekswerker was wel duidelijk, maar zijn er dus ook de signalen dat het voor klanten tot ongewenste situaties kan leiden.

Afbeelding van Andreas Lischka via Pixabay

Op vrijdag 12 juni om 09.30 uur was er een persconferentie van meerdere organisaties die belangen behartigen van sekswerkers. O.a. PIC Amsterdam, Proud, Sekswerkexpertise en VER waren hierbij aanwezig en kwamen aan het woord. De 20 minuten durende persconferentie is via de Facebook-pagina van PIC Amsterdam terug te kijken. De video staat hieronder.

Persconferentie bij Nieuwspoort van sekswerkers-organisaties – 12 juni 2020

Wij hebben via via vernomen dat het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat een protocol in behandeling heeft, dat op 21 mei door Red Light United is opgesteld. Eind van de week wordt er een terugkoppeling verwacht. Het protocol is opgesteld om sekswerk weer uitvoerbaar te maken in tijden van de corona-maatregelen. Meer over dit protocol hebben we eerder al hier geschreven.

Op vrijdag 12 juni zal ook een persconferentie worden gehouden bij Nieuwspoort, waar de officiële persconferenties van de Tweede Kamer ook worden gehouden. Dit is onderdeel van de actie waarbij in o.a. Amsterdam en Den Haag de gordijnen weer open gaan en de rode lichten aan gaan, dit is georganiseerd o.a. door Red Light United, Proud en Sekswerkexpertise. Dit naar aanleiding van het uitblijven van een reactie op het ingestuurde protocol.

Vele posters zijn al opgehangen in de ramen, zoals hieronder in tweet te zien is.

Reeds op 21 mei diende wij bij de overheid ons protocol voor veilig sekswerk in corona tijden in. Tot op heden is er geen enkele reactie geweest, geen overleg. Dit kan niet langer, wij moeten weer legaal kunnen werken! #sekswerkers #Amsterdamhttps://t.co/xthprh11K6 pic.twitter.com/pFtIsG21uC

— Red Light United (@redlightunited) June 11, 2020